Πώς να ζούμε πραγματικά

Ποιος δεν ανησυχεί μερικές φορές ότι τα κινητά τηλέφωνα, το διαδίκτυο και η τηλεόραση μας κλέβουν χρόνο και μας εμποδίζουν να ζήσουμε πραγματικά; Πώς μπορούμε να αξιοποιήσουμε στο έπακρο τον χρόνο μας στη Γη; Τον πρώτο αιώνα μ.Χ., ο στωικός φιλόσοφος Σενέκας ο νεότερος έδωσε μια από τις πιο διάσημες απαντήσεις στο παραπάνω ερώτημα στο έργο του Περί της συντομίας της ζωής – ένα έργο που σήμερα έχει να μας διδάξει περισσότερα από ποτέ. Στο Πώς να ζούμε πραγματικά, ο James Romm παρουσιάζει το λαμπρό αυτό έργο του Σενέκα μαζί με δύο ακόμα επιστολές του με το ίδιο θέμα. Με αφοπλιστική σατιρική διάθεση, ο Σενέκας αποδοκιμάζει τους τρόπους με τους οποίους σπαταλάμε τον χρόνο μας αδυνατώντας να συνειδητοποιήσουμε πόσο πολύτιμος είναι. Δεν επιτρέπουμε στους ανθρώπους να κλέψουν τα χρήματά μας, ωστόσο τους επιτρέπουμε να λεηλατήσουν τον χρόνο μας, ή τον ξοδεύουμε μόνοι μας σε άχρηστες, άσκοπες αναζητήσεις. Ο Σενέκας περιγράφει επίσης πώς μπορούμε να αξιοποιήσουμε καλύτερα τον σύντομο χρόνο που έχουμε στη διάθεσή μας. Και υποστηρίζει ότι μπορούμε να κάνουμε τη ζωή μας μεγαλύτερη, ή ακόμα και αιώνια, γιατί το να ζούμε μια πραγματική ζωή είναι σαν να πετυχαίνουμε ένα είδος αθανασίας. Ένα αντίβαρο στους χρονοβόρους περισπασμούς του σύγχρονου κόσμου, το βιβλίο αυτό μάς εξηγεί μέσα από την αρχαία σοφία, πώς θα δώσουμε πραγματική αξία στον χρόνο μας – και τη ζωή μας. H ζωή δεν είναι σύντομη όταν την αποκτούμε, αλλά την καθιστούμε σύντομη, άρα δεν είναι λίγη η ζωή μας, εμείς είμαστε που την κατασπαταλούμε. Όπως ο άφθονος και βασιλικός πλούτος μπορεί να διασκορπιστεί μέσα σε μια στιγμή εάν πέσει στα χέρια ενός κακού αφέντη, ενώ αυξάνεται όταν τον χρησιμοποιεί ένας καλός επιστάτης, έτσι και η ζωή μας έχει επαρκή διάρκεια για όποιον τη διαχειρίζεται σωστά.